¿Miedo a bucear? Cómo superar el miedo a las aventuras submarinas

En resumen. Tener miedo a bucear es normal, y en Koh Tao es además el miedo más fácil de tratar, porque la solución es práctica: díselo a tu instructor, trabaja uno a uno, ponte de pie en agua donde hagas pie y respira hasta que el regulador te resulte normal. La mayoría de las veces es cuestión de cabeza, y lo hemos visto cambiar cientos de veces.

La mayoría de los artículos sobre “cómo superar el miedo a bucear” los escriben personas que nunca han estado en lo somero con un alumno asustado. Este lo escribe alguien que lo hace casi todas las semanas. Así que, en lugar de ejercicios de visualización y tablas de progreso, aquí tienes cómo es el miedo de verdad sobre la arena, qué hacemos al respecto y una historia que explica por qué nada de esto es para tanto.

Qué es el miedo en realidad

Pregunta a los alumnos nerviosos qué les asusta y obtendrás las mismas cuatro respuestas:

1. Respirar bajo el agua. Todos los instintos dicen que no se puede. Este es el de verdad, y casi todos los demás son versiones de él.
2. Agua en la máscara. En concreto, tener que vaciarla a propósito. La habilidad no es difícil; la idea de tener agua cerca de la nariz estando sumergido sí lo es.
3. La profundidad y el mar abierto. No poder ponerse de pie. Sentirse pequeño.
4. La vida marina. Tiburones, sobre todo, y cosas que pican.

Lo útil de esa lista es esto: en una primera inmersión con nosotros, los puntos 3 y 4 aún no aplican, y los puntos 1 y 2 se resuelven de pie, con el agua al pecho, antes de que nadie vaya a ningún sitio. No necesitas conquistar el océano. Necesitas sentirte cómodo respirando por un regulador de pie sobre la arena de Japanese Gardens o Mango Bay. Es una tarea mucho más pequeña.

Qué hacemos con un alumno nervioso

Cada instructor tiene su manera. La mía es así.

Lo saco del grupo, uno a uno, para que no haya nadie mirando ni nadie esperando. Le inflo el chaleco del todo, para que físicamente no pueda hundirse, y hago que se quede de pie en lo somero y meta la cara en el agua con el regulador puesto: ni arrodillarse, ni bajar, ni hacer una habilidad. Solo estar ahí y respirar.

Eso es todo. Aquí no hay reloj. Algunas personas necesitan dos minutos, otras veinte, otras volver mañana. Cuando la respiración es lenta y aburrida, nos arrodillamos. Cuando arrodillarse es aburrido, probamos una habilidad. No se añade nada nuevo hasta que lo anterior resulta normal.

La otra mitad del método eres tú. Dile a tu instructor que tienes miedo antes de la primera sesión. Solo podemos ir más despacio si lo sabemos, y un alumno nervioso que lo dice se lleva al instructor con más experiencia del equipo y un sitio justo a su lado durante todo el curso.

Una alumna

Una vez tuve una alumna que estaba aterrorizada en la sesión de aguas confinadas. Tenía muchas ganas de hacerlo, pero no podía concentrarse en las habilidades y le costaba respirar bien por el regulador. Yo tenía otros tres alumnos en el agua en ese momento, y sabía que con una sesión uno a uno podría sacarla adelante. Así que hice una pausa, la aparté y quedamos en que volviera a la mañana siguiente.

Cuando llegó al día siguiente le hice una pregunta sencilla: ¿has hecho snorkel alguna vez? Dijo que sí, y que le encantaba. Así que me inventé una palabra: skorkel, hacer snorkel con el equipo de buceo puesto. Pasamos alrededor de una hora simplemente nadando en superficie con el equipo completo, respirando por el regulador, mirando el arrecife. Después le expliqué que haríamos exactamente lo mismo un metro más abajo. Y lo hicimos. A partir de ahí fue genial, y se convirtió en una buceadora muy buena.

La mayoría de las veces es cuestión de cabeza. Su problema nunca fueron las habilidades; era que todo era nuevo a la vez. Quita la novedad pieza a pieza y el miedo no tiene de dónde agarrarse.

Si sube bajo el agua

Puede pasar en la inmersión uno o en la cien: un poco de agua en la máscara, una respiración que no pareció completa, y de pronto el pensamiento tengo que salir.

• Para. No aletees, no busques la superficie. Agárrate al brazo de tu instructor si lo necesitas.
• Espira largo y despacio. Luego inspira. Luego espira otra vez. Con tres respiraciones el pensamiento suele pasar.
• Señala. El gesto de “algo va mal” o el pulgar arriba. Tu instructor te subirá despacio, o simplemente se quedará contigo hasta que estés bien.

A nadie se le lleva más profundo de lo que quiere, y subir —despacio, juntos— siempre es una opción. En un bautizo o en un curso Open Water nunca estás a más de un brazo de alguien cuyo único trabajo esa mañana eres tú.

Dos formas de empezar

Bautizo: 2.500 ฿, media jornada. El comienzo más suave: una inmersión guiada hasta un máximo de 12 metros, cuatro personas por instructor como mucho, sin examen, sin presión para continuar. Si tienes miedo, reserva este primero. Si va bien, las habilidades cuentan para el curso.

Open Water: 11.000 ฿, 3,5 días. La certificación completa. El ritmo es el tuyo: la sesión de aguas confinadas del segundo día dura hasta que todos la dominan, y si necesitas otro intento te encajamos en el siguiente curso para esa parte, normalmente sin coste adicional.

Nuestra guía para principiantes recorre las dos opciones hora a hora.

Nuestro mejor consejo

No te lo guardes. Dile al instructor que tienes muchas ganas de bucear pero que tienes miedo. Un instructor con experiencia sabrá qué hacer y te mantendrá cerca durante el curso. Lo principal es relajarse y no darle demasiadas vueltas.

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